Semi-final Leg pertama yang sengit melawan The Gunners, berakhir dengan kemenangan Paris

Dua minggu setelah lolos di laga melawan Aston Villa setelah konfrontasi ganda yang spektakuler, Paris Saint-Germain kembali ke Liga Champions dan tanah Inggris pada Selasa malam, untuk pertandingan leg pertama semi-final di Stadion Arsenal. Hampir tujuh bulan kemudian, Rouge et Bleu kembali ke London Utara untuk menantang The Gunners sekali lagi. Dan untuk mencoba membalikkan keadaan kali ini, Luis Enrique menempatkan penjaga pertahanan yang terdiri dari kapten Marquinhos dan Willian Pacho, di depan gawang ada Gianluigi Donnarumma. Nuno Mendes ditempatkan di sayap kiri pertahanan, sementara Achraf Hakimi bermain di sayap kanan. Di lini tengah, Vitinha didukung oleh João Neves dan Fabián Ruiz. Lini serang Paris terdiri dari Désiré Doué, Ousmane Dembélé dan Khvicha Kvaratskhelia.

Dalam suasana yang megah, Paris Saint-Germain memulai pertandingan yang dimulai dengan gemilang. Sejak awal laga, sang Rouge et Bleu menunjukkan tak gentar menghadapi apapun, seperti Ousmane Dembélé yang menerima umpan silang Khvicha Kvaratskhelia dari sisi kiri lapangan, yang langsung disambarnya untuk membuka skor lewat tembakan menyilang yang tak terbendung (0-1, menit ke-4). Awal permainan yang ideal bagi klub ibu kota, yang mengesankan Stadion Arsenal dengan agresi positif dan akurasi teknis mereka. Sepuluh menit kemudian, giliran bek Paris yang tampil gemilang, saat Achraf Hakimi yang memimpin umpan silang kepada Marquinhos, yang memaksakan tendangan udara dan memaksa David Raya turun tangan (14').

Berada di posisi sangat tinggi di lapangan, Paris mendominasi permainan di tanah London dan tampil eksplosif setiap kali kehilangan bola. The Gunners kemudian harus menyesuaikan rencana permainan mereka dan bersabar dalam upaya membuat tim tamu, yang memulai pertandingan dengan baik, meragukan diri mereka sendiri. Dan seiring berjalannya waktu, pemain Inggris akhirnya berhasil menyentuh bola lebih banyak dan bergerak ke wilayah lapangan Paris. Namun, kubu Rouge et Bleu justru tampil lebih tajam. Désiré Doué yang menguasai bola di area lawan dan melepaskan tembakan keras menggunakan kaki kanannya, yang akhirnya berhasil ditepis oleh tangan kokoh Raya (31). Pertandingan berjalan semakin sengit, dan sementara Arsenal terlihat semakin mengancam, Paris dapat mengandalkan João Neves, yang dengan ujung kakinya, mengecoh Mikel Merino dan mencegahnya melepaskan tembakan (menit ke-38).

Menjelang jeda, tekanan semakin meningkat ke gawang Paris yang kali ini mengandalkan kualitas Gigio Donnarumma untuk bekerja keras di depan Gabriel Martinelli pada momen krusial (menit ke-45)! Berkat awal pertandingan yang sukses, dengan mayoritas duel dimenangkan (57%) dan dua gerakan bertahan yang luar biasa, pasukan Luis Enrique memasuki ruang ganti dengan keunggulan atas lawan mereka malam itu. Namun penduduk setempat tidak menyerah dan menyerang babak kedua dengan pisau di antara gigi mereka. Ditemukan oleh Declan Rice melalui tendangan bebas yang diambil dengan baik, Mikel Merino mengira ia telah menyamakan kedudukan, tetapi gol sundulannya akhirnya dianulir karena offside (menit ke-47). Peringatan gratis bagi Parisians, yang harus menghadapi serangan The Gunners dengan penyerang tengah mereka Leandro Trossard, merangsek ke area penalti dan melepaskan tendangan keras yang dibelokkan secara fantastis oleh Gigio Donnarumma, dan sangat krusial (56).

Sementara Paris tidak diragukan lagi harus membayar harga atas banyaknya serangan berintensitas tinggi di babak pertama secara fisik, dengan Ousmane Dembélé terpaksa ditarik keluar (menit 70), klub ibu kota kemudian mengambil kesempatan untuk menunjukkan keunggulan lainnya, dengan soliditas dan solidaritas dengan segala cara. Karena itulah inti dari tim Paris Saint-Germain: tekad yang kuat dan semangat juang yang tak kenal lelah. Kualitas yang ditambah dengan akurasi teknis pemain Paris membuat Fabián Ruiz dan rekan-rekannya mampu meredam usaha para pemain London. Tanpa solusi dalam permainan, pemain Mikel Arteta kemudian mencoba membuat perbedaan lewat bola-bola mati, namun sia-sia.

Didorong oleh para pendukungnya yang hadir dengan kekuatan penuh, Paris Saint-Germain tidak menyerah dan menikmati pertandingan leg pertama yang sulit melawan Arsenal. Kini, semua mata akan tertuju ke Parc des Princes, tempat pertandingan ulang menentukan yang akan dimainkan pada Rabu, 7 Mei di ibu kota. Namun sebelum itu, Rouge et Bleu harus melakukan perjalanan kedua berturut-turut, kali ini ke Strasbourg, untuk hari ke-32 Ligue 1, Sabtu pukul 5 sore. Minggu besar Paris telah dimulai!