Nuno Mendes: 'Saya langsung merasa betah'

Nuno, bagaimana Anda merasakan musim pertama Anda di Paris Saint-Germain?

"Musim yang sangat sibuk. Kami tidak mencapai semua tujuan kami tetapi kami mencapai yang utama, yaitu liga. Sekarang kami harus terus bekerja. Musim berjalan dengan baik untuk saya, dan saya pikir juga untuk rekan satu tim saya. Dari sudut pandang pribadi, saya pikir ini adalah musim pembelajaran. Saya datang ke sini untuk tumbuh dan belajar. Ini adalah musim yang sangat bagus."

Anda banyak bermain musim ini. Apakah Anda menduga bakal sering bermain seperti sekarang?

"Tentu saja saya ingin bermain di setiap pertandingan! Saya tidak selalu bermain penuh di setiap pertandingan yang saya mainkan, tetapi setiap kali saya bermain, saya memberikan segalanya. Saya pikir saya telah tumbuh sebagai pemain. Itulah tujuan saya. Ketika saya tiba di sini, hal yang paling sulit adalah menciptakan koneksi, karena saya tidak mengenal siapa pun. Saya hanya mengenal Danilo. Dia membantu saya untuk berintegrasi ke dalam skuat dan juga di lapangan. Saya berbicara dengan semua orang. Itu membantu saya merasa nyaman di sini."

Apakah Anda melihat ada perbedaan taktik? Sudahkah Anda belajar banyak di sini di Paris?

"Tidak terlalu sulit untuk beradaptasi karena meskipun saya terbiasa bermain dalam formasi lima bek, saya juga pernah bermain dalam skema empat bek dengan tim nasional. Tidak sulit untuk membiasakannya. Saya datang ke sini untuk membantu tim dan klub. Saya pikir saya memberikan segalanya."

Apakah bertahan di Paris merupakan target Anda?

"Sejak kecil, saya ingin bermain untuk klub besar dan Paris Saint-Germain adalah salah satunya. Saya belajar banyak. Saya belajar sedikit bahasa Prancis dan banyak hal setiap hari. Saat saya muda, saya memiliki banyak waktu untuk belajar. Tahun ini adalah tahun pembelajaran lagi, dan saya pikir semua orang telah membantu saya untuk tumbuh."

Bagaimana perasaan Anda setelah melewati beberapa masa sukar musim ini?

"Ada banyak waktu yang baik, tetapi ada juga beberapa waktu yang tidak begitu baik. Saya pikir ketika kami mengalami waktu yang buruk, tim mampu bereaksi dengan cara yang benar. Kami akan pergi ke latihan dan melakukan yang terbaik dan itulah yang kami lakukan sepanjang musim. Terlepas dari kekecewaan, tim selalu merespons dengan baik. Itu juga yang memungkinkan kami memenangkan liga. Ini pertama kali terjadi pada saya, tapi saya yakin pemain lain sudah pernah mengalaminya. Saya pikir para pemain senior membantu kami melewati masa-masa sulit, karena mereka telah melalui periode yang sama di masa lalu. Itu penting bagi saya tetapi juga untuk semua pemain muda lainnya, itu membantu kami untuk terus maju dan tetap sangat fokus di lapangan."

Bagaimana Anda menilai level liga Prancis?

"Sebelum datang ke sini, saya tidak tahu bahwa liga ini sangat kompetitif. Semua tim datang untuk bermain, memenangkan pertandingan, dan selalu mencari tiga poin. Itu adalah musim yang sulit. Kami kalah dalam beberapa pertandingan. Ada beberapa yang kami menangkan di menit akhir pertandingan. Saya sangat terkejut dengan levelnya, Ligue 1 adalah liga yang hebat, dan liga di mana ada banyak pemain bagus."

Puaskah Anda dengan musim ini? 

"Saya juga datang ke sini untuk menulis nama saya dalam sejarah Paris Saint-Germain. Ini dimulai tahun ini, dan saya berharap untuk melanjutkan masa-masa indah bagi klub, dengan lebih banyak kemenangan liga, lebih banyak gelar. Inilah yang saya coba lakukan setiap saat. Saya mewakili klub ini."

Seperti apa suasana yang Anda rasakan saat berada di Parc des Princes?

"Pertama kali saya melihat para penggemar adalah saat pertandingan melawan Lyon. Sebelum pertandingan, sudah ada banyak asap, banyak nyanyian. Saya pikir itu adalah hal yang luar biasa untuk dilihat dengan mata kepala sendiri, saya mengalaminya dan saya sangat senang. Pertandingan pertama di Parc itu luar biasa karena di Portugal saya pernah bermain, tetapi tidak ada penggemar karena Covid. Saya tiba di Paris, dan di pertandingan kandang pertama saya ada banyak pendukung. Di Portugal, jarang sekali stadion penuh. Parc penuh dan ketika saya masuk, para penggemar bertepuk tangan dan saya langsung merasa betah."

Jika Anda harus menyebutkan momen favorit Anda musim ini, apakah itu?

"Ada banyak sekali. Pertama kali saya bermain di Liga Champions, di Ligue 1. Pertama kali saya memenangkan liga. Trofi untuk menjadi bagian dari skuad terbaik Ligue 1. Ada begitu banyak momen indah, jadi saya tidak bisa cuma memilih satu saja."